看不見的技術「蓮霧變成黑珍珠」的技術發展史

台灣的WTO元年已然來到，2002年之後，農政單位判定台灣多數溫帶水果將遭受嚴重衝擊，獨獨幾項熱帶果樹反而有走向國際市場的契機，屏東的蓮霧就是其中最被看好的果品。蓮霧並不是台灣原生種的熱帶果樹，它是如何在小農體制的台灣社會裡得到新生，變成全世界獨一無二的「黑珍珠」果品呢？其中牽涉到哪些技術的創新？這些技術的創新淵源於何方，而技術創新的社會條件又是如何？更為根本的則是，蓮霧栽種， 真的是「有技術」的一項人類實作(practice)嗎？像這樣與實作者身心狀態緊密關連的農業栽培「技術」，有什麼獨特的意涵呢？其實，剝除某些來自於社會條件的遮掩效應之後，我們將看到，早在工業剛起步的年代裡，台灣社會就已同時在孕育著許多技藝精湛「師傅級」的農民。蓮霧變成黑珍珠的故事，一部綿延二、三十年的技術發展史，讓我們看到蓮霧如何從1960年代中期起， 經由品種確立、創新命名、以及許多栽培技術的創新改良，進而影響既存的形象與市場的供銷；而所有技術的發展過程，都跟生活在鄉民社會關係與文化氛圍底下，創新力量十足的行動者－－果農－－息息相關。在本文的最後，我們藉由常民對技術相關詞彙的價值階序安排，嘗試說明技術的有無與高低是由「比較」而來的，但像這樣的農業栽培技術仍有其特性，包括「銘刻在身體」與「整體性」，以及前二者為前提所衍生的「不易複製性」與「擴散遞減性」。以這些特性為基礎，我們也進一步分析了排除社會條件的遮掩效應之後，何以仍說栽培技術是「看不見」的技術。同時，對於農民實作的「經驗」、「技術」與農學專家的「實驗」、「理論」之間，本文也嘗試分析這兩種知識性質的異同與關係，以及這兩類行動者特殊的角色互動方式。