探究台灣地區老人失智症經濟成本

臺灣地區六十五歲以上老年人口的比例持續上升，於民國八十二年已達7.1%，符合聯合國所界定高齡化社會的標準，正式進入老年型國家。長期照護問題是人口老化所衍生的重要課題。在各種疾病中，失智症為造成不同程度失能的主因之一。根據相關文獻顯示，國內失智症患者的盛行率約為2.5~4.4%之間。然而，國內探討失智症患者經濟成本的文獻至今仍付之闕如，為了正視此項課題，本文對臺灣地區失智症的直接與間接經濟成本進行評估，以瞭解失智症患者所使用的經濟資源。本文研究顯示，失智症患者所帶來的經濟成本主要為間接的照護成本，而非在醫療上的直接貨幣支出。不同嚴重度的失智症患者，對於家庭與社會都是一項沈重的負擔。長期照護系的規劃與建構，實乃刻不容緩。