女人與水: 由性別觀點分析RCA健康相關研究

台灣的RCA公司於1994年遭人舉發，工廠不當傾倒有機廢液，鄰近地區的地下水受三氯乙烯與四氯乙烯等有多種有機溶劑污染。一群罹癌的前RCA員工組成自救會，關切環境污染及職業暴露與健康的相關。從1998年起，政府委託學者專家，開始一系列的健康相關研究，目前有包括動物實驗、環境健康風險評估、環境流行病學，以及職業流行病學等六篇研究報告發表。然而這幾篇研究報告並未完全證實工業污染與健康的相關，並且引發許多爭議。 本文由女性主義的觀點，回顧六篇RCA健康相關研究中的性別變項及其資料分析方式，嘗試回答在目前的公共衛生研究典範下，為什麼女性的環境及職業健康危害難以證實。 本研究發現，公共衛生研究者以研究男性環境與職業醫學的典範研究女性健康，他們或是忽視女性的社會特性，或是未考量女性的生物特性。在環境健康風險評估中，研究者低估女性居民家務工作中可能的污染暴露；在環境流行病學研究中，女性居民因為隨夫居的習俗，樣本流失的比例較高；至於在一系列的職業流行病學研究中，研究者則未考量關鍵的女性青春期化學暴露。 本研究藉由分析流行病學知識生產的過程強調，具有女性主義觀點的科學研究，「從女性的生活思考」，並考量女性的社會與生物特性，才是更好的科學。為保障台灣的婦女健康，我們需要支持更多的婦女健康研究，也需要建立女性主義流行病學的新典範。